PMDB – A eleição de Jarbas, prova de prestígio

A eleição de Jarbas Passarinho (foto) ao Senado, em 1986, foi uma inequívoca demonstração de prestígio político de Jader Barbalho, além de servir para neutralizar o estigma de corrupto que os adversários tentavam impingir ao jovem governador. Protagonista, em seu primeiro mandato como governador, de uma administração pontuada por denúncias de corrupção e claramente permissiva, do ponto de vista ético, a proximidade de Jarbas serviu para Jader aplacar mágoas e rancores insepultos, herdados da campanha eleitoral de 1982. Um político pessoalmente probo e de inquestionável brilho intelectual, e por isso mesmo respeitado em Brasília, inclusive por seus adversários, o apreço do novo aliado neutralizava a tentativa de satanizar Jader.
De resto, Jader Barbalho ofereceu, com o apoio ao adversário de 1982, uma prova incontestável de seu prestígio político-eleitoral. Com a mulher e companheira em tempo integral devastada por um câncer, Jarbas Passarinho cogitou abrir mão da candidatura ao Senado, em coligação com o PMDB de Jader. Este, contudo, persuadiu o adversário da véspera a ir cuidar da mulher amada, responsabilizando-se pela sua eleição. “Vá cuidar da dona Ruth, que eu me encarrego da sua eleição”, exortou Jader. Promessa feita, promessa cumprida. Sem abandonar dona Ruth, um amor de juventude que o passar dos anos não conseguiu minar, Jarbas foi eleito senador sem fazer campanha. Bastou o prestígio do seu ilustre cabo eleitoral para remetê-lo de volta a Brasília. Oito anos depois, é verdade, Jader apresentou a fatura a Jarbas, ao sair candidato a única vaga ao Senado em 1994, reservando a disputa pelo governo a Jarbas Passarinho, que, a contragosto e em estado de depressão, acabou derrotado por Almir Gabriel, candidato pelo PSDB, do qual foi um dos fundadores e pelo qual disputou a eleição presidencial de 1989, como vice na chapa do ex-governador paulista Mário Covas, já falecido, vítima de câncer.