WALMIR BOTELHO D’OLIVEIRA – O adeus do mestre

As estrelas, dizem, só brilham no céu. Talvez por isso, o jornalista Walmir Botelho D’Oliveira, diretor de O Liberal, que prematuramente nos deixou neste sábado, 4, aos 67 anos, seja um nome de circulação restrita no Pará entre os que militam no jornalismo e os eventuais inquilinos do poder, na esteira do temperamento tímido e da visão crítica sobre os poderosos da hora, em relação aos quais mantinha um prudente distanciamento. Com passagem marcante na grande imprensa nacional, quando comandou a redação do Correio Braziliense, na fase áurea do jornal, de Walmir pode-se dizer, sem correr o risco de incorrer em qualquer exagero, que se inclui dentre os grandes nomes do jornalismo brasileiro, um reconhecimento público que lhe faltou. Para tanto, é verdade, ele próprio contribuiu, com sua postura arredia, de ostensivo menosprezo às pompas e circunstâncias, e pela irreverência que emergia no humor cáustico, nada seletivo, que não distinguia o status dos eventuais destinatários.

O Walmir às vezes algo iracundo, impaciente, por vezes arrogante, o que lhe servia de blindagem diante da fogueira de vaidades das redações e do jogo de pressões e contrapressões, abrigava um profissional apaixonado pelo ofício. Um ofício que exerceu com colossal competência, mesmo quando administrando circunstâncias adversas e compelido a contrariar seu mapa de crenças, tal qual ocorreu em O Liberal. Sua exuberante competência profissional, que já antecipara no início da carreira, inclusive como editor de esportes de O Liberal, ele evidenciara ao comandar nos anos 80 do século passado a redação de O Estado do Pará, uma experiência inovadora, pelo grafismo e pela qualidade da equipe, mas que fracassou por problemas de gestão, que dele independiam. Ao principal jornal do grupo de comunicação da família Maiorana Walmir emprestou seu talento, traduzido na reforma gráfica que representou um marco na história de O Liberal, embora sem poder para estender as mudanças desejadas, que confidenciava em conversas com os mais íntimos, à linha editorial. Com uma generosidade seletiva, com a qual se protegia dos pérfidos, a alguns ele ensinou o caminho das pedras para uma melhor qualificação profissional. Isso sem permitir a promiscuidade entre o pessoal e o profissional. Walmir era capaz de divertir-se ao promover homéricas bebedeiras reunindo jornalistas, gráficos e boys do jornal, de preferência em algum boteco pé-de-chinelo, sem nem por isso abdicar do rigor profissional no dia-a-dia do jornal. No turbilhão diário da redação, ele ainda encontrou tempo para produzir o projeto do Amazônia Jornal, o tablóide popular dos Maiorana.

É emblemático das idiossincrasias de Walmir o processo de troca de guarda em O Liberal, quando substituiu Cláudio Sá Leal, também já falecido e outro nome que tem lugar de destaque na história do jornalismo paraense. Com Cláudio Sá Leal já fisicamente debilitado por graves problemas cardíacos, ele foi inicialmente contratado a pretexto de dirigir a Folha do Norte, o jornal de título histórico, ressuscitado pelos Maiorana em 1990 com a intenção de torpedear a candidatura de Jader Barbalho ao governo do Pará, tarefa da qual acabou por se encarregar O Liberal, repetindo o que já fizera em 1982. No feroz embate eleitoral travado, os Maiorana apoiaram o empresário e ex-prefeito de Belém Sahid Xerfan, o candidato derrotado do governador Hélio Gueiros, eleito por Jader em 1986, mas que rompera com seu patrono político, com o qual posteriormente se reconciliaria. Na ocasião, Walmir protagonizou um episódio ilustrativo da pessoa que foi. Quando pretenderam plantar na Folha do Norte um mexerico calunioso, atingindo a honra de dona Elcione Barbalho, ele se insurgiu rispidamente contra a vil baixaria, que tratou de abortar, em tom peremptório. “Aqui, não!”, sentenciou, sem ser contestado. "Família é coisa sagrada", explicou mais tarde.

Em verdade, a Folha do Norte foi como uma espécie de rito de passagem, servindo para pavimentar a ida de Walmir para O Liberal, em um processo conduzido por Romulo Maiorana Júnior, o Rominho, hoje presidente executivo do jornal, com a nítida preocupação de poupar Cláudio Sá Leal de uma situação de maior constrangimento, além daquele que naturalmente impõe qualquer troca de comando. Foi nesse meio tempo que Walmir produziu a primeira reforma gráfica do novo ciclo de O Liberal, com a qual Rominho consolidou sua ascensão como sucessor do pai, Romulo Maiorana, empresário e jornalista que revolucionou a imprensa paraense com a introdução do offset, sistema que melhorou substancialmente a impressão dos jornais. Discreto, Walmir produziu o novo projeto gráfico sem alarde, nas precárias instalações da Folha do Norte, em um casarão contíguo ao imponente prédio de O Liberal, na esquina da rua Gaspar Viana com a travessa 1º de Março, que no passado abrigou o jornal que fora de Paulo Maranhão, outro nome que figura no panteão dos grandes jornalistas brasileiros. Ao assumir O Liberal, ele se notabilizou pela elegância em relação a Cláudio Sá Leal, a quem substituiu no comando do jornal, sem jamais ceder à tentação de alguma crise de autoridade, apesar das resistências pontuais, que administrou com uma paciência no limite da resignação, até sepultá-las, e das tentativas de intrigas, próprias daqueles que prosperam na cizânia. O que se seguiu é do domínio público e não minimiza os méritos de Walmir como o profissional de competência, probidade e experiência inquestionáveis. O homem, afinal, é ele e suas circunstâncias. Por isso, a lembrança que perdura, indelével, em se tratando de Walmir, é do jornalista de texto impecável, do tituleiro com um excepcional poder de síntese e do editor de apurado senso estético, traduzido no grafismo cuja beleza valorizava a notícia.

Neste momento, no silêncio da lágrima saudosa, resta o doloroso adeus ao mestre, que tão cedo nos deixou, na esteira de problemas cardíacos, agravados por um quadro de diabetes, privando-nos da sua prazerosa companhia e do seu invejável talento, o que nos remete aos versos de Mário Quintana:

“Esta vida é uma estranha hospedaria,

“Onde se parte quase sempre às tontas.

“E nossas malas jamais estão prontas,

“E nossa conta nunca está em dia.”

VELÓRIO E SEPULTAMENTO - O corpo do jornalista Walmir Botelho D'Oliveira está sendo velado na capela mortuária Recanto da Saudade, na rua Diogo Móia, quase esquina da avenida Alcindo Cacela. O sepultamento está previsto para as 15 horas deste domingo, 5, no cemitério Recanto da Saudade.